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屋上へ行くと許人が座り込んでいた。脚を投げ出して、ぼけーっと街並みを見つめている。黙って背後から近付くと、彼は振り返って俺を見上げた。
「おにーさん。」
「よっ、何してんだ？」
トマドイlistening
「おにーさんこそ。」
えーっと、な。バツが悪くて口ごもる。 気まずくて、出てきちった。
「そりゃ気まずいだろーね」
「そうしてもなー……お前は？」
「僕？ 僕はぼんやりしてるだけ。」
許人はまた街並に目を向けた。 ねぇおにーさん。僕、アーニーと話してみたいな。
「＿＿＿レンドじゃなくて？」
「おにーさんじゃなくて。」
逡巡したが、あきらめて俺は隣に座った。真白と同じ方向を向く。
「俺と話なんてしても、楽しくないと思うけど。」
「興味あるだけだもん、面白くねぇなら僕はもうしゃべらねーよ。」
烏が飛び立つ、羽音が鳴る。 柔い風が頬を撫でた。
「アーニーはおねーさんキライ？」
「キライじゃない。 スキでもない。」
いい人だとは思うよ、と俺は言う。
「ただ純粋すぎて、少しだけ、疎ましい。何でもかんでも知りゃあいいってモンじゃないだろ。」
「まぁなぁ。でも、好きな人のこと知りてぇって思うの、普通じゃねぇ？」
「……やっぱ好きなんだ、俺の事。」
気付いてたんだぁ、と真白は言った。 おねーさん、結構分かりやすいもんね。
「鈍感なのは“レンド”であって俺じゃない。それに、アイツが好きなのも“レンド”の方だろ。」
素っ気なく返せば、真白は不満げに眉をひそめた。アーニー、もしかして、馬鹿馬鹿しいとか思っちゃってる？
「あぁ。こんな滑稽な事はないだろ。」
「どうして？」
「だって、マガイモノなのに。」
マガイモノに恋をして、マガイモノなのに好きになって。馬鹿馬鹿しい。結局俺は消え去らないのに。
「まがい物の方が優れてる事だってあんだろ」
「よくあるな。俺の場合だってそうだろ。」
「分かってんだ？」
「分かりきってる。 あれは、希望的観測に基づく俺の……想像図だ。」
想像図？
真白が首を傾けた。俺は彼の顔を見て、続ける。
「“レンド”っていう存在はな、俺がもし何事もなく育っていたらああなって『いたらいい』、って考えて作った人格なんだよ。俺もアイツも俺じゃない、本当の俺は死んじゃったから。」
レンドはいわゆるレプリカだ。多分きっと、俺よりは、本当の俺に近いんだろう。ちゃんと形を持っているから。
じゃあ、俺は？
「俺は本当の俺の一部でしかない、だから本物、でも足りない。完璧なニセモノと不完全なホンモノ、あのな、死んだ人間って消えちゃうんだ。天国だの地獄だの、もう信じてる歳でもないだろ？本物の、もう死んじまった俺は、死んじまったからどこにもいない。俺は取り残されちゃって、しょうがないからマガイモノを作った。一部じゃ全部になれねえから。 な、あほらしいだろ。」
俺は一体誰なんだろうか。俺はどこに居るのだろう。
「……もしボロウに出会わなかったら、俺は不完全なまま、一人で生きてたのかもな。」
「その方が楽だった？」
「善い悪いは別として、確実に。」
そう。どんなにか楽だっただろう。
それでも、レンドのままでいれたなら。俺はもしかしたら、ボロウの事を愛せたのかもしれなくて。憎しみが風化する事だってあったのかもしれなくて。傷も言えたかもしれなくて。でもそれは許されなかった。許さなかったのは、他ならぬ彼女だ。
立ち入られて、踏み込まれて、やっと消えつつあった記憶が鮮明に蘇ってしまった。悟った、俺は忘れられてない。殺意を確認してしまった。なぁんだどんなに取り繕っても、俺は“アーニー”のままなんじゃないか。なぁんだ。なぁんだ。馬鹿みたいだ。
「ニセモノじゃ嫌だと言ったのはあいつだ。知りたがって、知って、それで勝手に傷ついて＿＿＿＿困っちまうよ。俺にどうしろって言うんだ？本当の俺が怖いなら、立ち入らなけりゃよかったんだ。」
嘘を吐いたのは俺だけど偽らないでと泣いたのは君。見えた真実が胸に刺さっても、俺にはそれは抜けないし、消せもしない。そんなの自業自得だろ。
「報われねーな、おねーさん。」
「嫌いな訳じゃねぇよ、疎ましいだけ。 それにレンドの方はきっと、あの子の子と好きなんじゃないの。」
「アーニーだって報われねぇ。」
「＿＿＿は？」
いきなり、何を。
「疎ましいのは本音っしょ。でも少し、期待してたんじゃねーの？」
「………少しだけ。」
レンドという人格の陰に俺が隠れている事を、ちゃんとボロウは見抜いてくれた。そして、隠れないでと言ってくれた。出てきてよって、泣いてくれた。
けど。
「どうせ愛せないのなら＿＿＿＿初めから、無視してくれればよかったのに。」
俺が自然に消えるまで。見ないフリしてくれてればよかった。ニセモノがすきならばニセモノだけ見ててほしかった。別に馬鹿にしたりはしない、その“好き”は滑稽じゃない。 きっと、真実だ。
「一番醜い部分だけ切り取ったみたいな存在で、知ってるよ、だから愛せる訳なかったんだよ。傷つくくらいなら、怖がるくらいなら、悲しむくらいなら、どうせ受け入れられないのなら………近寄らないで、欲しかった。」
分かってるけど。俺が消えれば丸く収まる。でも消えたくても消えられない、俺だってもううんざりだよ、でも、どうすりゃいいんだよ。
早く終わりにしたい。 全部。
だからボロウには悪いけど、俺はさっさと家族を殺すよ。それでもっと悪いけど、家族殺したら俺も死ぬ。レンドには悪いけど、ボロウにも悪いけど、もしかすっとお前にも謝らないといけないかもな、けどもう疲れた、もういいよ。全部終わらせて消し去って、後は好きに生きてもらうよ。レンドなんtねヤツ最初からいなかったんだ、すぐに忘れられるだろ。ボロウもさっさとまともな人探せばいいよ。 もう全部面倒くさい。」
俺だけ消えりゃあいいんだろ。でもそんな手段、見つからねーや。
言ってしまうと軽くなった。何故だかは知らないが、真白には全部吐き出せた。不思議な磁場みたいなもんはこいつは持ってる、どこか清い、透き通った磁場。
殺人鬼なのに？
「僕はアーニーも好きだよ」
「無理しなくていいよ」
「僕我慢したり無理したりすんの嫌い、つかできねぇ、そーいうの。」
好きな物は好き、嫌いな物は嫌い。僕はいつでも正直者だよ。
「もしかすっと僕、おにーさんよりアーニーのが好きかも。」
「……どうして。」
「おにーさん我慢するんだもん。おにーさん大好きだけどそこだけ嫌い、大ッ嫌い、耐えるヤツなんか死ねばいい。アーニーは我慢しないでしょ。憎しみに忠実、大好き。」
申し訳ないとか、気にしなくていーよ。 真白は言う。
「僕は素直なヤツが好き、自分にだ、自分に忠実なヤツが好き。どいつもこいつも耐えてばっかでうざってぇ、好きに生きろよって思うよ、自分は自分の物だもん他の誰かの物じゃない。おにーさんはおにーさんの物でアーニーはアーニーの物だ。おねーさんのことも、僕のことも、他の誰のことも考えなくていい。自分の支配者は自分だろ、どうして制御しようとすんの？」
真白は、その深い青の瞳を不思議そうに開いた。グランブルーの瞳。吸い込むような、力を持った。
「………ありがと真白。」
「？ 何で？」
「いや、分かんなくていーよ。」
くくっ、はははっ。思わず笑いがこみ上げてくる。真白は不機嫌に、いぶかしそうに尋ねてきた。
「何笑ってんだよ？」
「お前、お前ってヤツぁ、本当＿＿＿＿＿名前の通りだな。」
「はぁ？」
「真っ白だ。」
白痴のように。
無邪気故に。 憎しみ故に。
2011/01/26:ソヨゴ
